La universidad no puede vivir de espaldas al contexto social donde desarrollan su actividad y menos aún en el actual panorama económico, por lo que se deben estrechar los lazos que existen entre ellas y la sociedad. Este fue el mensaje que el ministro de Educación, Ángel Gabilondo, lanzó ayer en Málaga, donde subrayó que la responsabilidad social de las universidades es una de las claves para generar un modelo económico que permita un crecimiento sostenible en la Unión Europea (UE).
Durante la conferencia inaugural de la jornada organizada con motivo de la presidencia española de la UE en el Rectorado malagueño bajo el título 'La dimensión social y responsabilidad de las universidades', que hoy se clausura, Gabilondo afirmó que la dimensión social de la universidad es una de las «vértebras» de la vida universitaria, y que su asunción es un «cambio radical» que permitirá alejar del imaginario ciudadano esa concepción del mundo académico como un espacio aislado. A su juicio, este cambio producirá «mejores resultados y rendimientos» y una garantía para el éxito de la política universitaria.
«Dimensionar socialmente a las universidades es un salto cualitativo que permite poner todo el conocimiento que generan para el bienestar de los ciudadanos en su crecimiento moral, social y económico», subrayó el ministro, quien añadió que esta dimensión debe sustentarse sobre los valores de la transparencia, el respeto, la rendición de cuentas, la ética y la buena gobernanza como elementos para generar equidad, igualdad y bienestar social.
Gabilondo negó que esta dimensión social suponga ralentizar los procesos de transferencia de conocimiento, de formación, investigación e innovación. «Al contrario, la dimensión y la responsabilidad social de las universidades producirá mejores resultados y mejores rendimientos», aseguró, ante un auditorio compuesto por representantes de universidades europeas, entre los que se encontraban la rectora de la Universidad de Málaga (UMA), Adelaida de la Calle, el secretario general de Universidades de la Junta de Andalucía, Francisco Triguero, y la jefa de la unidad de Educación Superior de la Comisión Europea, Bárbara Nolan.
En su intervención, el titular de Educación puso en valor el papel de la universidad como motor para el nuevo modelo económico que se propugna en Europa basado en el desarrollo sostenible y que sustituirá al actual que, según dijo, ha demostrado «su agotamiento».
No perder ningún talento
En esta dimensión social, Ángel Gabilondo se mostró partidario de fomentar la equidad en el acceso a los estudios universitarios para que «no se pierda ningún talento» y que nadie quede fuera de una educación de calidad y excelencia.
Un punto en el que coincidió con Adelaida de la Calle, quien destacó el compromiso de la UMA con esta dimensión social incidiendo en materias como facilitar el acceso de grupos poco representados entre la población universitaria, trabajar en la reducción de la tasa de abandono y la de estudiantes con bajos resultados. En este último punto incidió en la necesidad de mejorar los procesos de enseñanza y aprendizaje.
«La universidad debe asumir su responsabilidad frente a la sociedad para mejorar su interacción con la sociedad civil y garantizar el retorno del conocimiento que en ella se genera a la sociedad», afirmó la rectora de la institución académica malagueña.
Por su parte, Triguero incidió en la apuesta que la Junta de Andalucía está realizando en la dimensión social de las universidades de la región conscientes de que la formación y el conocimiento son elementos estratégicos para el desarrollo de la comunidad autónoma.
La jornada continuará hoy con la celebración de tres mesas redondas sobre el papel de la universidades y su relación con la sociedad en el presente siglo en la que participarán expertos europeos. La clausura correrá a cargo del director general de relaciones internacionales del Ministerio de Educación, José Manuel Martínez Sierra; del vicerrector de Calidad de la UMA, Carlos Benavides, y del presidente del Consejo Social de la UMA, Francisco Barrionuevo.
