La vida en el continente africano es muy distinta a la del resto del mundo en algunos aspectos, pero en otros no lo es tanto. Aparte de las evidentes diferencias económicas y de todas las carencias de aquellos pueblos (y tal vez precisamente por eso), el día a día está marcado por la magia, la creencia en los espíritus y los rituales ancestrales. En Costa de Marfil se utilizaban máscaras de madera para restablecer la paz después de los conflictos armados; en Nigeria se clavaban estatuillas en la tierra para proteger a los habitantes de las aldeas; en el Congo a los que no respetaban las leyes se les castigaba atemorizándolos con fetiches de madera y clavos...
Son algunas de las costumbres que forman parte de su cultura, a la que se acerca la exposición 'África: son distintos no son distintos', organizada por la Fundación Unicaja y que se exhibe hasta el 22 de mayo en la Sala Italcable de la capital. La muestra reúne casi doscientas piezas que pertenecen a la colección de Juan José Martín Andreu, adquiridas en los últimos treinta años a coleccionistas de todo el mundo, «a antiguos colonos en África o a los herederos de las mismas, y también a misioneros, militares, ingenieros y a la gente llana, que han logrado con mérito acercarnos una colección muy valiosa antropológicamente», tal y como explica el comisario científico de la muestra y propietario de las piezas.
El papel de la mujer
Unos objetos que ya se han expuesto en otras capitales andaluzas y que dan vida a una de las exposiciones más importantes de arte africano realizadas hasta el momento en España. La muestra incorpora piezas de madera, hierro, plumas, bronce, marfil, fibras vegetales, piel y otros materiales, y revela el importante papel de la mujer, de la madre, en la cultura africana. Y es que ella es vista como la fundadora del linaje, expresión máxima de la belleza y el origen de la tribu, por lo que centra una de las secciones de esta muestra, la denominada 'La mujer y la madre'.
Los otros cuatro apartados en los que se divide la exposición parten de los 'Orígenes' de esta cultura, donde se refleja el respeto por los antepasados. Después, se hace un recorrido por 'Los ritos y la magia', con una selección de relicarios, máscaras y altares con los que los que los africanos de las distintas etnias resuelven sus problemas diarios.
La sección 'Las jerarquías' descubre los símbolos de poder de las distintas tribus, mientras que 'El disfrute de los sentidos y la vida cotidiana' incluye instrumentos musicales, como tambores o arpas. En este último apartado, es curioso contemplar también cucharas que se utilizan para comer, copas para beber, escaleras para subir a los rincones inaccesibles, puertas y cerrojos de granero en las estancias en las que se guarda el grano, morteros para triturar alimentos, reposacabezas, peines para cuidarse el cabello... Unos objetos que demuestran la cercanía entre ambas culturas.
La comisaria técnica de la exposición, Purificación Ruiz, indica que con esta muestra se pretende hacer que el público se enfrente «a piezas que no son desconocidas», aunque no son cercanas para nuestra cultura. «Se trata de que el público vea los objetos sin saber previamente qué es lo que va a contemplar, para que luego saque sus conclusiones». Y es que, como reza el título de esta exposición, se trata de dos mundos que son distintos pero que no son tan distintos.
En la muestra, en palabras de Felipe Faraguna, director de la Obra Social de Unicaja, están representadas más de treinta etnias africanas y se incluyen piezas desde el siglo IX hasta finales del XX, que abarcan «todos los aspectos de la cultura africana: sus ritos, sus costumbres, su vida diaria, la magia y la figura de la madre como eje absoluto en torno al cual se vertebran sus distintas sociedades».
