Desde hace ya catorce años el pueblo de Ardales muestra sus sabores más tradicionales con la Fiesta de la Matanza, que habitualmente se celebra el segundo domingo del mes de febrero. Así ocurrirá pasado mañana en esta próspera villa bañada por el río Turón.
La tradición chacinera en la provincia de Málaga se percibe todavía hoy en todas las comarcas, si bien Ardales ha sabido reivindicar una jornada gastronómica en la que se rinde tributo a la elaboración artesanal de embutidos y otros derivados del cerdo.
Este municipio del Valle del Guadalteba celebra el domingo la décimo cuarta edición de este evento, considerado como una cita ineludible para los amantes de la buena gastronomía y de las costumbres de antaño. De hecho, en la plaza principal de esta villa malagueña, se hará realidad el famoso dicho popular que dice que del cerdo se aprovechan hasta sus andares.
Allí se podrá observar, por ejemplo, como se elaboraban antaño las chacinas y otros derivados cárnicos. Para ello, mujeres del pueblo recrearán con utensilios de otras épocas los métodos tradicionales para elaborar embutidos. También habrá una forma más práctica y suculenta de acercarse a los sabores porcinos, como será la degustación de unos diez mil panecillos (popularmente, llamados botones) con salchichón, chorizo o morcilla.
Pero, esto será sólo el aperitivo, ya que en la plaza se preparará carne en salsa al más puro estilo ardaleño. Los habitantes de la localidad aseguran que esta caldereta de cerdo tiene en su elaboración un secreto que muy pocos conocen y que nunca se ha de desvelar. Gracias a ese toque, los ardaleños dicen que se consigue darle un sabor único e inconfundible. Se saben al menos los ingredientes básicos con los que se elaborará en la plaza del pueblo un gran perol: Carne magra de cerdo, pimiento, tomate, cebolla y ajo. Como ha ocurrido en las últimas ediciones, las degustaciones de este suculento plato tendrán lugar en torno a las dos de la tarde. Y habrá para todos, ya que se repartirán aproximadamente unos 500 kilos de este estofado, que servirán para repartir algo más de 2.500 raciones.
Pero, además, los visitantes podrán ver y adquirir numerosos productos típicos del pueblo y de la comarca, gracias a la muestra artesanal y gastronómica que habrá en la propia plaza de la villa. En unos cuarenta puestos, se podrá ver la gran diversidad de embutidos que salen del cerdo, como el morcón, el lomo o el famoso salchichón blanco de Ardales. También estarán otros famosos productos del pueblo como sus dulces. La repostería de este municipio es conocida por su calidad y por su variedad, aunque destaca muy especialmente la galleta de almendra, un producto que todavía hoy se realiza de una forma tradicional en algunos establecimientos.
En estos puestos tampoco faltarán otros elementos propios de la cocina ardaleña y de su comarca, como su aceite de oliva virgen extra, reconocido como el mejor aceite de la zona el pasado año, o el queso de cabra. También está la posibilidad de acercarse a algunas de los establecimientos del pueblo que estarán abiertos durante el día. Así, es recomendable la carnicería Estrella, un negocio familiar que lleva varias generaciones dedicándose a la elaboración de suculentos derivados porcinos.
Ambientación musical
La fiesta estará amenizada por la actuación de la panda de verdiales de Coto Tres Hermanas, además de otras actuaciones musicales para todos los gusto.
La Fiesta de la Matanza es también una ocasión propicia para conocer esta villa, situada en una verdadera encrucijada de caminos, entre la Serranía de Ronda, el Valle del Guadalhorce y la Vega de Antequera. Gracias a esa privilegiada ubicación entre tres comarcas tan distintas, sus paisajes son muy diversos y llenos de contrastes, aglutinando en un mismo territorio zonas de campiña, extensos olivares, abruptas sierras calizas y el oasis que supone el conjunto de los tres pantanos.
Este último espacio es precisamente uno de los principales reclamos turísticos de Ardales. Se trata de un gran lago donde es posible practicar deportes de aventuras como el piragüismo o la escalada o simplemente disfrutar con un relajado paseo por sus orillas. Dentro del conjunto de los embalses se puede ver el Desfiladero de los Gaitanes, una impresionante garganta caliza que se ha convertido en uno los emblemas de la comarca.
Ardales también cuenta con un interesante patrimonio histórico, en el que sobresalen las ruinas de Bobastro y la Cueva de Doña Trinidad. En el propio casco urbano sobresalen la iglesia de Nuestra Señora de los Remedios, las ruinas del castillo de la Peña, así como el recientemente inaugurado Centro de Interpretación La Prehistoria en el Guadalteba.
