Un año después de la culminación de las obras de la segunda fase del tranvía, que amplía el trazado en 1.200 metros y que exigió una inversión de 8,1 millones de euros, el Ayuntamiento de Vélez no ha logrado aún la puesta en marcha del nuevo trayecto. El motivo es que la empresa adjudicataria del servicio, Tranvía Vélez (Travelsa), exige como condición para su puesta en funcionamiento el pago de todos los atrasos que tiene contraídos el Ayuntamiento, según ha admitido el edil de Transporte, Antonio López (PSOE).
La segunda fase del tranvía, que fue entregada al Ayuntamiento en marzo de 2009, amplía el trazado actual desde el Parque Jurado Lorca a la Explanada de la Estación de Vélez, con tres nuevas paradas, llevando la línea de transporte al centro mismo del casco urbano veleño, un acercamiento que para el consistorio veleño resulta decisivo para frenar la caída en picado de pasajeros que viene registrando el servicio municipal de transporte de viajeros desde su creación en 2005.
En 2009, el transporte municipal cerró el año con 472.291 pasajeros menos de lo previsto. El total de usuarios apenas ascendió a 695.038 personas, cuando el mínimo exigido para garantizar la viabilidad del servicio era de 1.167.329.
Esta caída le ha costado el Ayuntamiento 793.448 euros, que son los billetes que se dejaron de vender durante el anterior ejercicio, la misa que reclama Travelsa antes de poner en marcha la segunda fase.
