La policía detuvo ayer a dieciocho personas en varias provincias tras el apresamiento de un velero que navegaba cerca del litoral vasco y que transportaba unos 800 kilos de cocaína. Agentes del Grupo Especial de Operaciones (GEO) y de las Agencia Tributaria abordaron el velero a primeras horas de la noche del lunes y detuvieron a sus tripulantes, dos españoles y un argentino. Simultáneamente se activó un dispositivo que acabó con la detención de otras quince personas: siete en el País Vasco, cinco en Madrid, dos en Cantabria y uno en Castilla y León.

En la operación 'Tomate', que continúa abierta y que ha sido coordinada por el juzgado de instrucción número 5 de Arrecife (Lanzarote), se han practicado doce registros en los que la policía se ha incautado de dos pistolas -una de ellas con silenciador-, un subfusil, un cargador, 150.000 euros, una máquina de contar dinero y balanzas de precisión, entre otras efectos.

Al por menor

En un comunicado, la Dirección General de la Policía señaló que la droga iba a ser distribuida al por menor en el País Vasco y Madrid y calcula que su valor en el mercado podría superar los 65,6 millones de euros.

Los investigadores decidieron el abordaje del velero al considerar que se dirigía a las costas vizcaínas y ante el riesgo de que, una vez cerca del litoral, salieran a su encuentro lanchas rápidas a las que se trasvasara la droga para su desembarco en alguna cala. Con estos arrestos, se considera desarticulado un grupo organizado, integrado por colombianos, argentinos y españoles que se dedicaba a la introducción en España de cocaína procedente de Sudamérica por vía marítima.

Los principales responsables del grupo, detenidos en el País Vasco, eran Teodoro O.G., de 26 años y Ezequiel G.E., de 45, nacido en Barakaldo (Vizcaya). Además de ellos, la Policía informó de la detención de un agente de tráfico del País Vasco que colaboraba en el transporte de droga y dando cobertura a otros traslados aprovechando su condición de agente.