GANAR al Panathinaikos no está al alcance de cualquiera, y en Atenas mucho menos. Si además, acudes cargado de bajas la victoria se convierte en heroica. Por eso, no cabe ninguna duda de que el Unicaja logró anoche la victoria más meritoria de su trayectoria.

Diferentes parejas

Aunque los dos equipos empezaron en defensa individual, los emparejamientos exteriores no coincidían, ya que Scariolo ordenó algunos ajustes especiales que llevaron a Brown a vigilar a Lakovic, mientras Sánchez controlaba a Diamantidis. Obradovic se decidió por emparejar a sus hombres por puestos. El Unicaja, en los primeros minutos, buscó insistentemente las posiciones interiores de Risacher y, sobre todo, las de Santiago. En el otro bando, los hombres exteriores eran los que anotaban.

Muchos cambios

El problema más preocupante para el Unicaja era la acumulación de faltas. Por eso, en el segundo cuarto, Scariolo tuvo que hacer auténticos experimentos, bien con dos bases, bien casi sin pívots. Cuando Santiago tuvo que sentarse, el ataque malagueño cambió sus planteamientos, y el protagonismo pasó al perímetro. Entre el inspiradísimo Sánchez y un brillantísimo Rodríguez los visitantes se hicieron con el mando, que tenía su fundamento en una buena defensa individual, con permanentes cambios de hombre. En los minutos previos al descanso, una defensa de zonas y la clase de Garbajosa permitieron al Unicaja mantener el equilibrio.

Juego interior

Tras el descanso, la calidad del tándem Garbajosa-Santiago condujo al Unicaja a la senda de la victoria. El madrileño, en el poste alto, alimentaba de balones al puertorriqueño que paso a paso se convirtió en un hombre inabordable para la defensa local. Cuando el Unicaja no pudo utilizar esta opción, buscó inteligentemente a Risacher

Espléndido final

Para empezar el último cuarto, Scariolo dejó sentado a Santiago. Como llegaron también las cuartas faltas de Garbajosa y Brown, los locales, durante algunos minutos, parecían más atentos a buscar las faltas que a encestar. A pesar de ello, los locales volvieron a adquirir ventaja. Sin embargo, la extraordinaria administración de las faltas por parte visitante, permitió a Scariolo contar con todas sus bazas en los últimos minutos. Precisamente en esos instantes decisivos, el Unicaja jugó espléndidamente. Los hombres del perímetro explotaban la preocupación griega por Santiago, con mención especial para un Berni Rodríguez que enamora.