Cinco nuevos casos infectados por el virus de la gripe aviar en Turquía alzan a 14 los casos humanos de contaminación conocidos, a causa de una enfermedad que se extiende sin 'previo aviso' por todo el país, a puertas de la Unión Europea. De los cinco contagios anunciados el pasado domingo por las autoridades turcas, tres se han producido en Ankara y dos en Van.

Un responsable del Ministerio turco de Sanidad, Turan Burzgan, anunció la nueva contabilización de casos. Para hacer frente al contagio los nuevos infectados están recibiendo tratamiento médico en las provincias septentrionales de Samsun, Kastamonu y Van.

Concretamente en un hospital de Van fallecieron la semana pasada a causa del virus H5N1 -letal para las aves y potencialmente mortal para el hombre- dos adolescentes hermanos, procedentes de una familia de Dogubeyazit, una pequeña localidad del este del país cerca de la frontera con Irán. Otra niña, hermana de los fallecidos, murió también en Van, aunque aún se desconocen las causas de su deceso.

Los tres hermanos turcos son las primeras víctimas de gripe aviar producidas fuera del sudeste asiático, donde la enfermedad ya se ha cobrado la vida de más de 70 personas.

La zona en el oeste de Turquía más cercana a Europa afectada por la gripe aviaria es Kucukcekmene, barrio periférico de la parte europea de Estambul, donde el sábado dieron positivo a la enfermedad unos pollos que se encontraron muertos.

Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha contabilizado 40 casos sospechosos de gripe aviar en Turquía, cuatro de los cuales fueron confirmados mediante pruebas en laboratorios del Reino Unido. Entre las infecciones confirmadas se incluyen los tres hermanos que murieron en Dogubayazit, además de un niño de 5 años que está hospitalizado en la provincia adyacente de Van.

Por el momento, la OMS ha determinado que en el actual brote de gripe aviar en Turquía todos los casos sospechosos «tuvieron contacto con pollos enfermos». Al tiempo, instó a no bajar la guardia y recordó que la posibilidad de contagio para el hombre sigue siendo la misma.