El Genal brinda sus castañas

El Valle del Genal, al igual que la Sierra de las Nieves, ya está en plena recogida de la castaña, una cosecha que pinta mal este año a tenor de la falta de lluvias y las altas temperaturas, una situación que, según las estimaciones de los productores, provocará una merma de más del 50%. Además, el sector está preocupado por la incidencia de la enfermedad de la tinta, que seca estos árboles, y por los posibles efectos futuros de la avispilla, un insecto procedente de China que se está combatiendo con la suelta de otro. Los castañeros siguen reclamando a la Junta de Andalucía que permita las sueltas generalizadas (hasta ahora experimentales).

No obstante, no todo es negativo, ya que la calidad del fruto, que se exporta a países como Italia, es muy buena. La recogida vertebra en buena parte la economía del Valle que produce otros productos elaborados, como harina, con este sabroso fruto de otoño. Se recolecta en cestos, de esparto o de plástico, con guantes para abrir los erizos, uno a uno, y en terrenos generalmente muy complicados. Tras la recogida, llegará la primavera de cobre, con el cambio de color de las hojas de los castaños antes de caerse, todo un espectáculo natural.