Beitia dice adiós y pasa a ser leyenda

«Con 38 años soy consciente de que el deporte ha sido muy generoso con nosotros», aseguró la saltadora en su despedida; y añadió que, pese a que de entrenadora no vale, seguirá «vinculada a la Federación Española de Atletismo y estudiando Psicología». Y eso que ya es fisioterapeuta, técnico en actividades físicas y animación deportiva, además de haber sido diputada del PP en el Parlamento de Cantabria.

La historia de Ruth Beitia con el atletismo escribió en el pasado Mundial su último capítulo, pero para leer el primero hay que remontarse 30 años atrás, cuando conoció a Ramón Torralbo, entonces entrenador de sus hermanos. Ahí comenzó una relación entre ambos que a día de hoy se mantiene «sin una sola discusión», según ellos cuentan. De la mano del técnico, Beitia fue moldeándose como atleta en una disciplina sin tradición en España. Apoyada en unas condiciones físicas privilegiadas para su práctica -mide 192 centímetros, pesa apenas 71 kilogramos y posee una agilidad increíble- y una ética de trabajo inmaculada, fue quemando etapas en las categorías inferiores hasta batir su primer récord nacional en 1998, con 19 años. Lo hizo en Lisboa, superando el listón en 1,89 metros,.

Las medallas internacionales, no obstante, le llegaron con la madurez bien alcanzada. En 2005, cumplidos ya los 26, se subió al podio por primera vez: oro en los Juegos Mediterráneos de Almería. A esta presea le siguieron dos bronces en sendos Mundiales (2006 y 2007), dos platas en otros tantos Europeos (2009 y 2011), y una más en otro Mundial (2010), todas bajo techo. Superada la treintena llegó su consagración, aunque para entonces ya había establecido el que actualmente es el récord de España: 2,02 metros en San Sebastián, allá por 2007. En 2012 se colgó su primer oro en el Europeo al aire libre, título que nadie le ha logrado arrebatar todavía puesto que lo revalidó en 2014 -cuando se hizo con el bronce en el Mundial bajo techo- y 2016, su año mágico. Una temporada que completó con una plata en el Mundial de pista cubierta, su segunda Diamond League seguida y el broche de su carrera, el oro olímpico en Río. Y en este accidentado 2017 tuvo tiempo de colgarse la plata en el Europeo de Belgrado. En total, 16 preseas que le sitúan como la mejor atleta española de todos los tiempos, y es que ninguna mujer ha ganado tanto como Beitia.