Se denominan 'Stewards'. Pero como están acostumbrados a que sus interlocutores pongan cara de póquer cuando oyen su cargo no tardan en aclarar el término: «Somos asistentes urbano-comerciales. Lo que hacemos es asesorar a los comerciantes, recoger sus inquietudes, ofrecerles información y, a su vez, ayudar y orientar a los consumidores que nos requieran». La explicación la firma Moisés Vallejos, una de las patas de este novedoso proyecto que desde hace un mes está en marcha de forma piloto en el pequeño comercio malagueño.
Los 'Stewards', figura que ya funciona con éxito en países de la Unión Europea como Bélgica o Reino Unido, aterrizaron en la capital el pasado 9 de diciembre de la mano de la Confederación de Comercio de Andalucía (Ceca) en colaboración con la Consejería de Turismo, Comercio y Deporte. Su objetivo es convertirse en agentes dinamizadores del tejido comercial de la ciudad y en punto de referencia para los propios clientes, que pueden dirigirles sus quejas, dudas o propuestas. «De lo que se trata es de que sean un puente entre las organizaciones empresariales, la administración y el comerciante, y a su vez, un nexo entre las asociaciones y el consumidor», resume el presidente de la Federación de Comercio de Málaga, Enrique Gil.
Utilidad
Su trabajo, pues, consiste en pasearse por las principales áreas comerciales, contactar con los establecimientos y detectar sus necesidades, sugerencias de mejora, sus principales problemas y, en función de ello, facilitarles la información oportuna que pueda serles de utilidad, como la referida a normativa, ayudas o subvenciones. De este modo, sus conclusiones servirán para tener una completa radiografía del comercio malagueño. «Por ahora han empezado por el Centro y su entorno, esta semana han estado en Carretera de Cádiz y Huelin, y próximamente recorrerán Cuarteles y la zona de Cruz de Humilladero. La idea es que visiten todas las áreas de mayor densidad comercial», detalla Ismael Mestre, uno de los coordinadores de este proyecto.
Actualmente son tres los 'Stewards' que pasean por Málaga organizados en dos turnos: uno en horario de mañana y dos en el de tarde. Su presencia no pasa inadvertida, ya que van ataviados con unos llamativos chaquetones en color verde fácilmente reconocibles. Moisés es uno de ellos. En su caso se interesó por el trabajo por la posibilidad de compatibilizarlo con sus estudios de tercer curso de Filología Inglesa y, pese a que lleva poco ejerciendo de asistente urbano comercial, reconoce que el balance es «bastante positivo». Eso sí, afirma que ha perdido la cuenta de las veces que le ha contado a amigos y familiares en qué consiste su empleo. «Si le dices que eres un 'Steward' no se enteran de nada», cuenta entre risas.
Preguntado por las preocupaciones que más le reiteran los comerciantes, Vallejos enumera las dificultades económicas, la seguridad, la iluminación o la competencia que ejercen los centros comerciales.
«Somos como psicólogos»
Clara García, otra 'Steward', asiente las conclusiones de su compañero Moisés al tiempo que subraya la situación «tan dramática» que están sufriendo los comercios malagueños por la crisis. «Muchos comentan que su caja ha bajado hasta un 70% y que están viviendo una situación muy complicada», indica esta licenciada en Derecho de 40 años que asegura sentirse como una psicóloga con su nuevo trabajo. «En cuanto preguntamos por cómo va la cosa, los responsables de las tiendas se desahogan con nosotros y nos cuentan todos sus problemas. Mi sensación es que echaban de menos que alguien les escuchara. Por ello, creo que esta herramienta es tan útil como necesaria», sostiene Clara al tiempo que incide en la importancia de que se ayude al pequeño comercio. «Está claro que a todos no se les puede solucionar lo que piden, pero tengo fe en que podremos llegar a resolver las inquietudes de bastantes establecimientos».
Por ahora, en el mes que lleva sondeando a los comerciantes, ha detectado que sus quebraderos de cabeza son prácticamente los mismos. Y el aparcamiento es uno de ellos, sobre todo entre los establecimientos del Centro. «Lo que piden es que se cree de forma permanente un espacio de estacionamiento en el Puerto, como hacen en fechas puntuales. De lo contrario, no pueden competir con las grandes superficies que ofertan 'parking' gratuito», apostilla.
La falta de limpieza, dice, en determinadas calles es otra preocupación común. «De esto se quejan principalmente los empresarios de calle San Juan o del entorno de Félix Sáenz que lamentan que, mientras que calle Larios está impecable, ellos, que pagan los mismos impuestos, estén más olvidados», ilustra esta 'Steward'.
En lo que respecta a los consumidores, la presencia en las calles de estos asistentes pretende ayudarles a resolver cualquier duda que les surja: «Nos preguntan desde si conocemos tiendas que necesiten personal para echar el currículum, a la ubicación de comercios concretos, aunque también estamos para orientarles sobre sus derechos».
Para que quede constancia, todas estas críticas se reflejan en una serie de informes, como bien hace Álvaro Mora, un estudiante de segundo curso de Comercio Internacional convertido desde principios de diciembre en asistente urbano-comercial. «Me presenté a las pruebas de selección porque el trabajo está relacionado con mi carrera y porque me gusta ayudar a la gente y poder ofrecerle soluciones», confiesa.
Una vez elegido, tuvo que afrontar cuatro intensos días de formación sobre comercio, consumo y habilidades sociales para ganarse el puesto de 'Steward', un proyecto que, si bien tiene un periodo de duración inicial de seis meses, podría prolongarse.
