Actualmente las empresas se gastan miles y miles de euros para encontrar la marca perfecta. Hacen estudios de mercado, contratan a creativos publicitarios... Francisco Suárez Pineda no tuvo que buscar un nombre cuando fundó su negocio en 1880: sus clientes lo hicieron por él. Los arrieros que hacían un alto en el camino en su casa de comidas y vinos, ubicada estratégicamente en la carretera de Vélez-Málaga, en El Palo, la bautizaron como «la bodega que nos quita las penas». «Llegaban a Málaga sin un duro, así que mi bisabuelo les cobraba a la vuelta, cuando ya habían entregado la mercancía», recuerda Pepe Suárez, actual gerente de la compañía.
A juzgar por la cantidad de imitadores que le salen a Quitapenas –sus dueños tienen que acudir a los tribunales de vez en cuando para proteger su marca–, la voz popular estuvo acertada. Claro que si los descendientes de Suárez no hubieran consolidado y expandido el negocio familiar a lo largo de más de un siglo, el tirón del nombre no hubiese valido de mucho. Hoy, nueve miembros de la cuarta y la quinta generación siguen trabajando codo con codo en estas bodegas, acogidas a la denominación de origen Málaga y Sierras de Málaga.
Las mil tabernas
La actual tendencia de las bodegas a diversificar en la hostelería no es nueva para Quitapenas, que nació como casa de comidas y llegó a tener más de treinta establecimientos a mediados del siglo pasado. «Era la Málaga de las mil tabernas. Hoy nuestra bodega es prácticamente la única que conserva esta actividad», recuerda Pepe Suárez. «Fue la segunda generación la que empezó a abrir tabernas por toda la geografía malagueña. También ellos iniciaron el embotellado de vinos y la fabricación de licores, aguardientes, zumos y gaseosa», añade. Actualmente, Quitapenas tiene cuatro tabernas propias y dos franquicias.
Cada generación ha dado su particular impulso al negocio familiar, y la que actualmente lo dirige ha optado por la exportación. «Si algo nos enseñaron nuestros abuelos es que si te paras, te mueres», sentencia el gerente de Quitapenas. En 2008 la cota de exportación llegó al 38%, tras crecer casi un 20%, y este año sigue aumentando. Gracias a ello, el impacto de la crisis no ha sido grave. «Compensamos la bajada de consumo en el mercado nacional con el crecimiento fuera», explica Marta Suárez, una de los miembros más jóvenes de la saga familiar, quien destaca el éxito de los vinos Málaga en Europa del Este y Sudamérica. «Acabamos de enterarnos de que en la República Checa triunfa el ‘mojito Quitapenas’, hecho con nuestro moscatel dorado», comenta.
Polonia y Hungría son los principales destinos de exportación para Quitapenas. Les siguen Italia, Francia, Alemania, Austria, Suecia, Finlandia, Panamá, Australia, República Dominicana, Uruguay, Rusia... Cada año sus responsables se marcan el objetivo de entrar en algún mercado nuevo, y este año le ha tocado el turno a Rumanía y Suecia. Además, Quitapenas forma parte del consorcio Biznaga Spanish Delight, que persigue la introducción de productos alimenticios malagueños en los mercados internacionales ‘gourmet’.
Nuevos productos
El hecho de ser una bodega centenaria dedicada a la elaboración de vinos tradicionales no es óbice para el lanzamiento de nuevos productos. Quitapenas enriquece cada año su catálogo con «tres o cuatro novedades», apunta Marta Suárez. Normalmente se trata de nuevos formatos de envasado, pero el año pasado se produjo un gran acontecimiento: salieron al mercado los primeros vinos tintos de la bodega, acogidos a la denominación Sierras de Málaga.
Dos son los principales retos que afrontará la bodega en 2010. Uno es la construcción de un lagar en su actual sede –ubicada en el polígono Villarosa– para poder centralizar todo el proceso de elaboración del vino allí. «Pensábamos que este año ya podríamos vinificar aquí, pero la licencia no ha llegado a tiempo», lamenta Pepe Suárez. El otro proyecto, que también está a la espera del correspondiente permiso burocrático, tiene que ver con la faceta hostelera del negocio: habilitar la parte ‘noble’ de la bodega para la celebración de eventos. «Queremos aprovechar todo el potencial de este edificio: recibimos cincuenta mil visitas al año, así que su atractivo está más que demostrado», opina el gerente de la compañía.
BODEGAS QUITAPENAS
Fundación: 1880, aunque la tradición vitivinícola de la familia Suárez data del siglo XVII.
Fundador: Francisco Suárez Pineda. Hoy la propiedad se reparte entre la cuarta y la quinta generación de descendientes.
Actividad: Elaboración y comercialización de las denominaciones Málaga y Sierras de Málaga.
La bodega: Su primera ubicación estuvo en El Palo, pero actualmente su sede está en el polígono Villarosa, en una parcela de 6.300 metros cuadrados donde se realiza la crianza y el embotellado. La bodega recibe 50.000 visitantes al año y próximamente se construirá también un lagar para centralizar allí todo el proceso de vinificación.
Facturación: 2 millones de euros.
Plantilla: 32 trabajadores.
Exportación: Representa alrededor del 40% de sus ventas. Europa y Latinoamérica son sus principales mercados.
Tabernas: La firma explota cuatro en propiedad y tiene dos franquicias.
Productos: Quitapenas Dorado, Pajarete, Málaga Dulce y Málaga P.X. son algunos de sus vinos más conocidos.
Fundador: Francisco Suárez Pineda. Hoy la propiedad se reparte entre la cuarta y la quinta generación de descendientes.
Actividad: Elaboración y comercialización de las denominaciones Málaga y Sierras de Málaga.
La bodega: Su primera ubicación estuvo en El Palo, pero actualmente su sede está en el polígono Villarosa, en una parcela de 6.300 metros cuadrados donde se realiza la crianza y el embotellado. La bodega recibe 50.000 visitantes al año y próximamente se construirá también un lagar para centralizar allí todo el proceso de vinificación.
Facturación: 2 millones de euros.
Plantilla: 32 trabajadores.
Exportación: Representa alrededor del 40% de sus ventas. Europa y Latinoamérica son sus principales mercados.
Tabernas: La firma explota cuatro en propiedad y tiene dos franquicias.
Productos: Quitapenas Dorado, Pajarete, Málaga Dulce y Málaga P.X. son algunos de sus vinos más conocidos.
