19.07.09 -
Ndong y Freeland luchan por un rebote en la pasada Copa del Rey. / AP
El Unicaja presentó ayer a mediodía una oferta cualificada por el pívot inglés del Gran Canaria Joel Freeland (2,09 metros y 23 años) para las próximas cinco temporadas, según pudo saber este periódico de fuentes del club insular, por lo que según la normativa de la Liga ACB el club canario tiene ahora un plazo máximo de diez días para igualar la propuesta del equipo malagueño. La ACB hará oficial hoy o mañana la oferta realizada por el Unicaja, aunque ayer ya se la hizo llegar al equipo canario. Esta decisión tiene otra lectura porque la apuesta por Freeland descartó definitivamente la posibilidad de que el Unicaja igualase la oferta del Barcelona por Boniface Ndong, que desde la medianoche de ayer es jugador del equipo catalán.
El Unicaja y el Gran Canaria habían negociado desde hace semanas una compensación para que el club canario no acudiese al tanteo por Freeland y evitar así su desembarco en Málaga, pero los dos clubes no terminaron de ponerse de acuerdo. El Gran Canaria perdía más dinero del que el Unicaja estaba dispuesto a pagar, aunque las diferencias no eran muy grandes. La duración del contrato presentado por el Unicaja en la Liga ACB -cinco temporadas- indica que el equipo malagueño ha preferido cubrirse las espaldas y evitar una contraofensiva del Gran Canaria. También ha influido la edad del jugador, puesto que Freeland sólo tiene 23 años y se le presume un amplio margen de progresión y mejora; está considerado uno de los mejores jugadores jóvenes de Europa en su puesto.
Récord
Las cinco temporadas que figuran en la oferta presentada por el Unicaja en la Liga ACB suponen el contrato más largo realizado de una tacada por el Unicaja a un jugador, puesto que hasta el momento el club malagueño había alcanzado como máximo las cuatro temporadas y sólo en casos muy específicos con jugadores como Berni Rodríguez o Carlos Cabezas en su momento, y en la mayoría de las mismas el último año de vinculación se lo reservaba de forma 'opcional'.
De concretarse la incorporación del pívot inglés, el Unicaja vería alcanzado uno de los objetivos marcados desde el final de la pasada temporada por Aíto García Reneses, que ha visto en Freeland al sustituto perfecto de Boniface Ndong, pero no por el hecho de que se asemeje al senegalés, sino porque se amolda mejor al estilo de juego del técnico madrileño.
Freeland es uno de los jugadores que más ha progresado en las dos últimas temporadas en la competición española y en 2006 fue elegido en el número 30 del 'draft' de la NBA por los Portland Trail Blazers.
Gomis, satisfecho
Al margen del importante paso dado con Freeland, el Unicaja anunció la esperada renovación de Joseph Gomis por una temporada con opción a otra. De este modo, el escolta ve recompensado su buen rendimiento y, especialmente, su actitud de trabajo durante la pasada temporada. «Era una prioridad renovar con el Club. Estoy muy satisfecho de estar un año más en Málaga y quiero conseguir algo y ganar títulos. Creo que se está haciendo un equipo con el que podemos seguir creciendo, estamos en buen camino para reforzar la plantilla, se han fichado buenos jugadores para el sistema de juego que tiene Aíto y eso se reflejará en la temporada», comentó ayer el escolta francés desde la concentración de la selección francesa.
Por último, tal y como estaba previsto, el Unicaja no acudió al tanteo por Boniface Ndong, que tenía una oferta del Barcelona para las dos próximas temporadas y una tercera opcional por un total de 3,2 millones de euros. La propuesta del club catalán doblaba la realizada por el Unicaja cuando negoció con el pívot su continuidad en Málaga. De este modo, Ndong se convierte en jugador del Regal Barcelona y cierra su etapa de dos temporadas en el Unicaja.
