La nueva Administración norteamericana se ha fijado como meta, en su lucha contra la desaceleración económica, apostar por las energías renovables. El propio presidente Barak Obama puso como ejemplo de estas políticas a España. Dentro de nuestro país, Andalucía es pionera. Uno de los elementos que está cambiando y cambiará el panorama andaluz es la apuesta decidida que se viene haciendo por las energías renovables, desde el convencimiento de que, además de una clara mejora ambiental, supone también una oportunidad única de liderazgo tecnológico e industrial con un enorme potencial para generar riqueza y empleo. Para aprovechar al máximo esta potencialidad, la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa ha puesto en marcha el Plan Andaluz de Sostenibilidad Energética 2007/13, que pretende impulsar las energías renovables permitiendo también el desarrollo del tejido productivo asociado a esta industria, de nuevos campos de investigación y la puesta en marcha en Andalucía de proyectos únicos en el mundo, relacionados con aspectos como la tecnología termosolar o el aprovechamiento de la biomasa del olivar.

El objetivo marcado para 2013 es lograr que la aportación de las energías renovables al consumo total de energía primaria sea de un 18,3%. Una cifra que demuestra la ambición de la Junta en sus objetivos, que superan en más de seis puntos la meta establecida por la UE y España para el 2010, y sólo está a un 1,7% de la marca impuesta por Europa para 2020. Se pretende multiplicar por cinco la potencia instalada con tecnologías renovables en Andalucía, para que el 39,1% de la potencia eléctrica andaluza provenga de estas fuentes de energía limpias, lo que supone un crecimiento del 205%. Con este impulso al sector energético prevemos la creación de un total de 105.000 empleos hasta 2013, de los cuales el 25% corresponderá a empleo continuo –básicamente centrado en el mantenimiento de instalaciones y funcionamiento de las fábricas- y un 77% será anual, debido al volumen de trabajo cíclico que requiere la construcción de las infraestructuras necesarias.

Y no hablamos de proyectos intangibles, ya estamos viendo el importante desembarco de empresas ligadas al sector energético que se está produciendo en Andalucía, no sólo para aprovechar el enorme potencial que tiene nuestra región, sino instalando también centros productivos de primer nivel. El desarrollo exponencial de las energías renovables en Andalucía no sólo está cambiando la fisonomía de nuestro territorio, sino que nos está convirtiendo y nos consolidará en un futuro cercano como una de las sociedades más sostenibles de Europa, donde las energías limpias suponen un importante peso y ganan cada vez más terreno a las energías contaminantes. Nuestra región es uno de los territorios europeos con mayor cantidad de horas de sol, a lo que suma el conocimiento científico y tecnológico generado por nuestros investigadores en centros de referencia internacional como la Plataforma Solar de Almería, la Escuela de Ingenieros de Sevilla o los laboratorios de I+D+i de empresas andaluzas líderes a nivel mundial como Abengoa o Isofotón. La mejor prueba de ello es que Andalucía concentra actualmente el 65% de la potencia de energía termosolar que se ha instalado en España, con 220 de los 340 MW que están en construcción en todo el país. Andalucía es pionera en Europa al disponer de la primera central termosolar comercial en funcionamiento, de tecnología de torre, puesta en marcha por la empresa Abengoa Solar en la localidad sevillana de Sanlúcar la Mayor. La instalación de 11 MW de potencia abastece al consumo equivalente anual de más de 15.000 personas.

La empresa Abengoa pondrá en marcha en marzo la segunda fase de este proyecto solar, el mayor del mundo. Cuando esté a pleno rendimiento (se calcula que en 2013), producirá 300 megavatios de energía limpia. La suficiente, por ejemplo, para satisfacer la demanda (por el día) de una ciudad como Sevilla. Esto supone que, a grosso modo, con diez plataformas como esta, se podía abastecer a toda Andalucía de energía propia y limpia. Junto a esta planta, en la comunidad se están ejecutando otros cinco proyectos similares que sumarán 220 MW. Entre ellos, dos que convertirán también a Andalucía en la primera región europea en poner en marcha centrales termosolares de tecnología de colectores cilindro-parabólicos. La energía solar fotovoltaica también está experimentando una importante expansión, con una potencia instalada total hasta la entrada en vigor del nuevo Real Decreto 1578/2008 que alcanza los 659MW. A esta potencia hay que sumar la instalaciones aisladas para abastecer viviendas. Andalucía mira al sol con decisión.