Parece que se avecina una lluvia de estrellas.

Sí. Entre el 11 y el 12 de agosto, la Tierra entra en una zona de 'escombros' que deja el cometa Swift Tuttle y nos encontramos de pronto con cantidad de partículas que entran en la atmósfera terrestre a velocidades impresionantes. Son las que producen la lluvia de estrellas.

Luego, los profanos vamos y no vemos nada.

Es cierto. El problema es que los profanos tienen muy poca paciencia. Hay que estar hasta bien entrada la noche. Las perseidas se empiezan a ver tardecito. Por una ilusión óptica, las perseas parecen venir de la constelación de Perseo, y hasta que no se levanta Perseo sobre el horizonte no se ven. Hay que esperar a las dos o las tres de la madrugada.

Una ilusión óptica puede ser también ver a Perseo en la constelación de Perseo. Hay que echarle imaginación.

Sí, y eso que Perseo es de las fáciles. Las hay más complicadas. Hay una que a mí me parece fascinante y que se llama Camelopardalis, que significa jirafa. La verdad es que para descubrir en tres estrellas que ni se ven una jirafa, hay que echarle muchísima imaginación. Ahí está también Casiopea, que es una mujer bellísima mirandose en un espejo.

Para quien quiera verla.

Si buscamos a Casiopea en el cielo nunca vamos a ver una mujer muy bella mirándose en un espejo. Lo que sí vamos a ver es una figura perfecta de una 'w'. Seguro que esa figura se queda grabada en la memoria y ya no la vamos a confundir con otras figuras del cielo. La mitología hace que sea más fácil... Le da un sentido más humano al cielo. Somos buenos para recordar determinadas historias.

Y a usted, ¿qué le empujó a mirar el cielo?

Siempre me ha atraído. Lo primero que hice fue comprarme un telescopio. Hice un viaje a Melilla, me dieron dinero para comprar algunas cosas en los bazares -especies y demás- pero vi un telescopio y lo compré.

Y cuando miró ¿qué vio?

Seguramente la luna. La luna es el objeto más fascinante para empezar. De hecho, es una pena, porque es el objeto tal vez más olvidado por parte de todos y se ve impresionante incluso con unos prismáticos. La mayoría, en cuanto se compran un telescopio ya quieren ver planetas, galaxias, y la verdad es que la luna es fascinante. El relieve es impresionante. Con unos simples prismáticos cualquiera puede disfrutar de la luna.

¿Diría que somos lunáticos?

En algunos sentidos supongo que sí. Yo estoy seguro de que influye. El hecho de que tengamos una luna llena seguro ha influido en la vida de muchas maneras. Se sabe que muchas especies se aparean en luna llena, porque a parte de la marea alta, da mucha luz. Al ser humano incluso... Para viajar en el campo, las noches de luna llena eran las ideales. Yo creo que ha influido de manera decisiva en el ser humano. De manera física, realmente.

En el cielo hay toda un mundo mitológico. Héroes y villanos.

Sí, está plagado... Yo suelo decir que hay sagas peores que en Falcon Crest. Empezando por la Osa Mayor y la saga de Andrómeda, Perseo, Cetus, Casiopea, Cefeo... Hay una saga impresionante.

¿Como es arriba es abajo?

Hermes Trimegisto ya decía que todo lo que ocurría arriba ocurría abajo. El ser humano ha intentado plasmar en el cielo aquello que le interesaba. Sus propios mitos. Supongo que el hecho de que no hubiera tele también tuvo que influir.

¿Cuál diría que es la constelación más sanguinaria?

Hombre, más sanguinaria... Supongo que Perseo.

El que le corta la cabeza a Medusa.

Exacto. Yo en el planetario tengo una imagen de Perseo que no suelo colocarla porque aparece con una espada ensangrentada y con la cabeza de Medusa en la mano. No es muy apropiada para los niños.

Los americanos, ¿no estarán buscando petróleo en Marte?

No creo que busquen petróleo en Marte, pero es muy posible que estén buscando Helio 3 en la luna.

¿Y?

El Helio 3 permitiría hacer fusión en frío de una manera rentable, segura entre comillas, y factible. Se dice que puede haber en cantidades suficientemente interesantes como para que interesara volver a la luna y hacer una explotación. Hay un interés, a nivel de empresas, de volver a la luna.

Helio 3 ¿para qué usos exactamente?

Es la base de una bomba de hidrógeno. Da mucha energía, pero no es tan peligrosa como pudiera parecer, aunque los españoles tengamos la idea de la bomba de hidrógeno radioactiva por lo de Palomares, cuyas espoletas eran de plutonio y uranio. Eso era lo radioactivo.

¿Bueno o malo?

Para nosotros sería una gozada disponer de ese tipo de energía de fusión, porque significaría tener energía barata, muy segura y toda la que quisiéramos. Sería genial y mucho más segura que los hidrocarburos, que sí que son un peligro.

¿Buscamos vida inteligente en otros planetas porque escasea aquí?

(Risas) Los astrónomos, cuando hablamos de vida, pocas veces hablamos de marcianos o extraterrestres que vengan a la tierra, nos secuestren, nos lleven a otra galaxia... Cuando hablamos de vida hablamos de lo más básico. Casi toda la comunidad científica coincide en que puede existir vida, incluso inteligente.

¿No lo descartan?

Yo creo que no. El Universo es muy grande, es impresionante. Si uno empieza a utilizar números queda desbordado. La galaxia tiene cien mil millones de estrellas, puede haber cien mil millones de galaxias... Empiezas a hacer números y te sale que posiblemente haya vida inteligente, pero que esté cerca de la Tierra, eso es otra película.

¿Existe el cielo más bello del mundo?

Supongo que es el que ven los astronautas cuando salen de la atmósfera terrestre.

Digo mirando desde aquí.

En los desiertos suelen ser impresionantes. También en los lugares en los que están los observatorios, como en el desierto de Atacama, en Chile. El hemisferio sur tiene un cielo precioso, de escándalo.

¿A uno le puede caer un meteorito encima?

Le puede caer, pero ya sería mala suerte.

No sé si prefiero que me parta un rayo.

No sé lo que es peor. Se sabe que a alguien le ha caído un meteorito, pero estaba dentro de su casa. Se dice que un perro murió por un meteorito, pero no se conocen casos de humanos.

Pero han caído miles. Alguno podía haber acertado.

Caen todos los días cientos de toneladas de material meteorítico, lo que pasa es que normalmente en partículas muy finas, en suspensión.

Pero yo he visto imágenes de auténticos ñoscos.

Algunos pesan toneladas.