VIVIR
El correo basura cumple treinta años
Un mensaje enviado a 400 destinatarios el 3 de mayo de 1978 por un responsable de 'marketing' abrió la era del 'spam'
02.05.08 -
DESTINATARIOS. El doce por ciento de los internautas han caído en la trampa. / JOSÉ GONZÁLEZ
EL mundo celebra estos días el aniversario de un nefasto fenómeno que ha cambiado para siempre la cara de Internet y de los contenidos de los correos electrónicos: el nacimiento del 'spam' o 'correo basura'. El origen está en el mensaje enviado el 3 de mayo de 1978 por un responsable de marketing de la sociedad informática DEC -hoy desaparecida- a unas 400 personas en la costa oeste de Estados Unidos. No se llamaba todavía 'spam' y había sido enviado sin mala intención. Pero las cosas han cambiado mucho desde entonces.
El término de 'spam' proviene de una escena de Monty Python en la que un grupo de vikingos en un restaurante acompañan todos sus platos de carne enlatada Spam, repitiendo la palabra 'ad nauseam', explica Brad Templeton, autor de varias investigaciones sobre el tema. «De ahí el sentido: algo que se repite una y otra vez de manera excesiva y machacona», apunta desde su página web Templeton.
Actualmente, los 'spams' son el resultado de operaciones más complejas que afectan a la vida de millones de personas y hacen estragos los buzones de correo electrónico sin protección. El porcentaje recibido en los buzones se cuadruplicó entre 2004 y 2008, pasando del 20 al 80 por ciento.
El método se ha transformado en treinta años haciéndose más peligroso. Mientras que el autor del primer envío debió teclear la dirección de cada destinatario manualmente, hoy, los 'spams' son enviados a través de 'cybermonstruos' tal como se los conoce en la jerga o 'botnets', algo así como redes de ordenadores ocultos que trabajan a espaldas de los usuarios. Los 'botnets' han entrado en el 30 por ciento de los ordenadores personales o de las empresas no aseguradas, y se sirven de ellos para difundir millones de 'spams'.
Ojo con las cuentas
Tanto el contenido de los 'correos basura' como los motivos de su envío han cambiado muchísimo desde aquel inocente mensaje que invitaba al lanzamiento de un producto en mayo de 1978.
Hoy, algunos 'spams' proceden de pretendidos 'príncipes' nigerianos o parientes de dictadorzuelos africanos que procuran extorsionar a los propietarios de direcciones electrónicas para obtener el número de su cuenta bancaria y hasta dinero líquido con la promesa de una parte del botín del monarca o el dictador presuntamente escondido en alguna cuenta en algún paraíso fiscal. El año pasado, los 'spamers' consiguieron poner fuera de servicio sitios de Internet del gobierno y las empresas en Estonia, por ejemplo.
La forma más conocida, sin embargo, es la de los mensajes no deseados que procuran vender cosas como relojes Rolex falsos, píldoras mágicas para adelgazar o sustancias mágicas para alcanzar proezas sexuales inimaginables. Casi el 12 por ciento de los internautas ha caído en la trampa, según Graham Cluley, consultor en tecnología para la empresa Sophos.
El término de 'spam' proviene de una escena de Monty Python en la que un grupo de vikingos en un restaurante acompañan todos sus platos de carne enlatada Spam, repitiendo la palabra 'ad nauseam', explica Brad Templeton, autor de varias investigaciones sobre el tema. «De ahí el sentido: algo que se repite una y otra vez de manera excesiva y machacona», apunta desde su página web Templeton.
Actualmente, los 'spams' son el resultado de operaciones más complejas que afectan a la vida de millones de personas y hacen estragos los buzones de correo electrónico sin protección. El porcentaje recibido en los buzones se cuadruplicó entre 2004 y 2008, pasando del 20 al 80 por ciento.
El método se ha transformado en treinta años haciéndose más peligroso. Mientras que el autor del primer envío debió teclear la dirección de cada destinatario manualmente, hoy, los 'spams' son enviados a través de 'cybermonstruos' tal como se los conoce en la jerga o 'botnets', algo así como redes de ordenadores ocultos que trabajan a espaldas de los usuarios. Los 'botnets' han entrado en el 30 por ciento de los ordenadores personales o de las empresas no aseguradas, y se sirven de ellos para difundir millones de 'spams'.
Ojo con las cuentas
Tanto el contenido de los 'correos basura' como los motivos de su envío han cambiado muchísimo desde aquel inocente mensaje que invitaba al lanzamiento de un producto en mayo de 1978.
Hoy, algunos 'spams' proceden de pretendidos 'príncipes' nigerianos o parientes de dictadorzuelos africanos que procuran extorsionar a los propietarios de direcciones electrónicas para obtener el número de su cuenta bancaria y hasta dinero líquido con la promesa de una parte del botín del monarca o el dictador presuntamente escondido en alguna cuenta en algún paraíso fiscal. El año pasado, los 'spamers' consiguieron poner fuera de servicio sitios de Internet del gobierno y las empresas en Estonia, por ejemplo.
La forma más conocida, sin embargo, es la de los mensajes no deseados que procuran vender cosas como relojes Rolex falsos, píldoras mágicas para adelgazar o sustancias mágicas para alcanzar proezas sexuales inimaginables. Casi el 12 por ciento de los internautas ha caído en la trampa, según Graham Cluley, consultor en tecnología para la empresa Sophos.
