Diario Sur

Algo pasa en el ciclismo cuando el ya ganador del Tour tiene que declarar en la última rueda de prensa de la carrera una frase carcelaria: «Soy inocente». Fue una sesión de champán agrio. Sin aplausos. Fría. La prensa española preguntaba por el Tour, por el éxito, por el futuro. Las cuestiones extranjeras orbitaban sobre la sospecha.



Ha sido un Tour muy convulso. Casos positivos, la expulsión del líder... Hoy, en el diario 'Le Monde' aparece usted relacionado con la 'Operación Puerto'.

Ha sido un Tour loco, mucho más de lo que imaginaba. Ya he dicho muchas veces que la 'Operación Puerto' afectó de lleno al equipo en el que yo corría. El Liberty Seguros. En una semana, el juez rectificó y vio que yo no tenía nada que ver. Por eso seguí mi carrera.

En el informe de la 'Operación Puerto' hay dos iniciales: AC. ¿Está seguro de que no es usted?

Seguro.

¿Estaría dispuesto a dar su ADN para eliminar las sospechas?

No creo que eso sea lo más correcto, pero si hay que hacerlo lo haré sin ningún incoveniente. No creo que deba demostrar mi inocencia. Soy inocente.

¿Qué sintió cuando Rasmussen dejó la carrera y usted se vistió de líder?

Fue un día muy difícil. Una sorpresa. Hubiera preferido llegar al liderato con una victoria sobre él en el Aubisque.

El ciclismo vive su peor crisis. ¿Puede ser su victoria un símbolo para la nueva generación?

Hay muchos problemas, enfrentamientos entre la UCI y el Tour... Hay que buscar puntos de encuentro. Espero que en el futuro sólo se hable de temas deportivos. Hay que creer en este deporte. Es saludable.

¿Cómo convive con este clima de sospecha?

Lo llevo lo mejor que puedo. El ciclismo de hoy está loco. Cuando más alto estás, más sospechoso eres .Y yo tengo la suerte de ser muy sospechoso porque voy primero en el Tour. Es una pena. Para evitar todo esto están los controles antidopaje.

¿Durmió bien la víspera de la contrarreloj?

Estoy en la habitación con Benjamín Noval. Pusimos una película en el ordenador. A los diez minutos, me preguntó algo y vio que ya estaba dormido. En el equipo estaban preocupados sobre cómo iba a soportar la presión, pero no me afectó.

Tiene una biografía similar a la de Armstrong. Los dos vienen de una grave enfermedad. ¿Para ganar un Tour hay que haber vencido a la muerte?

No. Muchos lo han hecho si pasar por eso. Aunque, desde luego, tras la enfermedad ves las cosas de modo diferente. Para mí Armstrong es un ejemplo de superación. Su libro me ayudó, me motivó mientras estaba en el hospital. Hay similitudes, pero él ha ganado siete Tours y yo voy camino del primero.

Armstrong le ha seguido desde el coche. ¿Qué le ha dicho?

Es un honor que me siga. No me ha dicho nada, aunque por la emisora, cuando hablaba con Bruyneel, le escuchaba. Había mucho revuelo en el coche.

¿Ha temido en algún momento por el triunfo?

Sí. A 30 kilómetros de la meta me han dicho que sólo tenía 38 segundos en la general sobre Evans. Me he preocupado. Me dolían mucho las piernas. No ha sido fácil.

¿Qué sensación tiene ahora, a punto de ganar el Tour?

He liberado tanta tensión...

Hace tres años estaba en un hospital, con la cabeza abierta.

Entonces tenía miedo de no poder ni hacer una vida normal, debido al derrame cerebral. Hice todo lo que pude por volver, pero no creí que hoy iba a estar aquí. Era inimaginable.